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国际视点:超短脉冲激光技术市场前景广阔 |
发布时间:2016-03-30 |
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本报华盛顿6月19日电(记者 毛黎) 当今社会,激光器对许多人来说已不再是陌生的事物,虽然并不是每个人都能直接接触到它,但它的确存在于我们的周围。例如在计算机和DVD播放机中,用于读取程序和节目的光驱内就安装了半导体激光器。事实上,自从世界首台激光器在20世纪60年代初问世以来,人们已开发出了各种各样的激光器,并将它们广泛用于工业生产、科学研究和国防等领域以及商品中。
在激光器家族中,20世纪70年代出现的极具潜力的超短脉冲激光器却长期未获得重用。原因何在?美国雷迪安斯公司总裁斯考特·戴维森先生认为,超短脉冲技术对众多的应用和行业均具有深远的意义,但对于多数应用而言,高技术的超短脉冲激光器由于过于复杂和昂贵而无法实现,因此不少问题至今没有得到解决。
然而,上述情况也许很快成为历史。因为通过现代计算、互联网和光子技术的结合,雷迪安斯公司成功地研制和生产出了首台智能、可编程的实用型超短脉冲激光器,为该激光器走出实验室获得广泛应用奠定了基础。公司称,其产品的大小如同台式计算机,并实现了“即插即用”的工作模式。此外,由于公司的激光器安装了集成式软件控制系统,使用者能够利用手提计算机的图像界面轻松地控制激光器的工作,让其发射的激光束得以有效地应用。
超短脉冲激光器同人们常用的激光器所发射的激光不同,它发出的脉冲激光束的时间非常短,开和关的间隔仅为1飞秒(千万亿分之一秒)。换句话讲,该激光器每秒钟能发射出1000万亿个激光脉冲。工作时,如此密集的脉冲能够仅仅只作用于物质的几个原子,而不导致周围物质出现升温或熔化的现象。
超导脉冲激光的特性导致它具有广泛的用途和巨大的市场。在生命科学领域,超短脉冲激光可以用于矫正视力、检测和精确切除癌症、脑外科手术、治疗动脉瘤、心脏手术、美容、治疗烧伤;在生产制造行业,超短脉冲激光能够有效地帮助大规模且低成本制造复合材料,让军用飞机的生产技术应用于汽车生产,甚至房屋和办公楼的建设。
对超短脉冲技术未来的市场,戴维森预测:“在10年内,超短脉冲激光技术将拥有超过1000亿美元的市场,其中医学和生命科学占50%、材料开发和制造行业占25%,其他占25%。”他举例说,视力矫正就是一个具有数十亿美元的行业,超短脉冲激光器将给该行业带来革命性的变化。在未来5年内,人们将用超短脉冲激光器取代准分子激光器实施原位角膜磨镶术;10年内所有的眼科手术均将用在软件控制下的超短脉冲“光刀”自动完成。
面对超短脉冲激光技术潜在的市场,雷迪安斯公司希望自己能成为激光行业的微软公司。戴维森介绍说:“如同微软和英特尔那样,雷迪安斯公司的运作模式也是为市场提供强大的实用性平台,支持众多的应用。”当然,公司也将不断推出新产品,满足更广泛的用户需求和拓宽应用领域。谈到产品开发模式,他表示:“在开发系统时,我们要求其能融入新的特性和功能,而同时又能不断减小机器尺寸和降低成本。这是我们的制胜法宝,是我们为市场提供真正实用平台的重要因素。”
文章出处:科技日报 |
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