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天文学家首次探测到中子星热斑
发布时间:2016-03-30 作者: 【字号:   【点击率: 打印本页 关闭
     新华社伦敦4月26日电(记者 曹丽君) 据最新一期《天体物理学》杂志报道,欧洲天文学家利用X射线望远镜,首次探测到中子星表面的热斑。

    一个由欧洲天文学家组成的研究小组,利用欧洲航天局的XMM牛顿X射线望远镜,观测到了三颗中子星表面的热斑。这三颗中子星分别距地球500、800和2000光年。研究人员将每颗中子星表面分为10个区域,随着中子星的旋转,他们根据每个区域释放出的X射线和伽马射线的变化,就能探测到热斑。结果表明,热斑温度是其周围区域温度的4到5倍。

    不过,研究人员指出,他们在研究中遇到一些难题。例如,根据热斑观测结果,此次观测到的一颗中子星直径应该在42公里左右,这超过了16至24公里的普通中子星直径范围。此外,观测到的热斑直径在50米到2公里之间,研究人员还不能解释是什么原因造成了热斑直径的巨大差异。

    中子星是超新星爆炸后的残余,星核塌陷挤压质子和电子形成中子。中子星直径通常在20公里左右,密度很大,表面温度极高,高速旋转产生了强大磁场。天体物理学家认为,中子星释放出的电磁能量能够集中到星体表面的某些区域,这些区域能够再次升温,达到比周围更高的温度,这些区域被称为热斑,但天文学家以前还没有直接观测到热斑。新观测成果将有助于研究中子星的内部结构及其强大磁场的作用。

    文章出处:科技日报
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